Les "Suisses" sont les gardes du tombeau, sans doute en référence à la garde papale de Rome, qui est composée exclusivement aujourd’hui encore de mercenaires suisses. Les Suisses de St Junien sont obligatoirement originaires de la ville.

Leur costume se compose :
          - d’un pantalon rouge bouffant arrêté aux genoux par un nœud de ruban noir avec dentelle.
          - d’une chemisette blanche bouffante avec jabot et poignets en dentelle, brassards de ruban noir aux bras.
          - d'une écharpe noire en sautoir terminée par un nœud, taille serrée par une ceinture noire.
Ils sont coiffés d’un chapeau haut sans visière appelé "shako", sur la face duquel est peinte une croix blanche sur fond vert olive. Une branche de lauriers frais est plantée dans le casque. Le sergent porte un signe distinctif qui est une petite croix dorée sur le bandeau entourée de lauriers.
Tous portent des bas blancs avec des souliers bas vernis avec un ruban noir.
Leur arme est une grande épée à deux mains du XIème siècle appelée "colichemarde" dont la poignée est décorée d’une peinture tricolore (noir, blanc, rouge).

La symbolique du "Salut des Suisses" : Les Suisses se placent en ligne au garde à vous en face du monument ou de la personnalité qu’ils doivent saluer.
Le sergent donne l’ordre "à droite, droite !". Puis une fois la troupe en file, le sergent proclame "en avant, marche !".
Le tambour accompagne la marche des Suisses, durant laquelle ils suivent un carré imaginaire, en tenant leur épée verticalement de leur main droite appuyée sur leur épaule droite.
De retour à leur point de départ, ils refont face à l’objet de leur Salut à l’ordre "à gauche, gauche !".
Le sergent dit alors "présentez !", les épées sont alors prises à deux mains, la poignée à hauteur de la poitrine. Puis vient l’ordre "saluez", où les Suisses s'inclinent, la pointe de l’épée tendue vers le sol.
Le sergent ordonne le redressement en faisant tinter son épée au sol. Il ordonne ensuite, le repos en disant "reposez !", et les épées reprennent alors leur position d’origine à la verticale. Le mot "repos" clôt le Salut des Suisses.

Cette cérémonie du Salut des Suisses est respectée trois fois devant les monuments tels que la Collégiale et les Portes de la ville de Saint Junien. Devant les personnalités, il n'est exécuté qu'une seule fois.